Det är en ettårig ört från familjen Apiaceae. Dess ursprung är osäkert, även om det allmänt anses vara inhemskt i norra Afrika och södra Europa. Denna växt, som når cirka 40 eller 60 cm i höjd, har upprättstående stjälkar, sammansatta blad, vita blommor och aromatiska frukter. Det används ofta i medelhavsmat, indiskt, latinamerikanskt och kinesiskt kök. Alla delar av växten är ätbara, men i allmänhet används färska blad och torkade frön. Den eteriska oljan erhålls genom ångdestillation av fröna.
