Växten är infödd i Sydostasien och odlas i USA, Indien, Kina och i tropiska regioner. Den del som används är växtens rhizom. Föreningar: flyktiga oljor, arylalkaner, gingerol, ingefära, shogaoler (ger smak och lukt till ingefära), diarylheptanoider, stärkelse. Ingefära används traditionellt vid illamående, yrsel, dyspepsi. De genomförda studierna relaterar det till ett stort antal fysiologiska effekter relaterade till principerna som finns i ingefära rhizom: antiinflammatorisk, antiemetisk, antimikrobiell, antioxidant och kardiotonisk effekt. Antiemetisk effekt: den antiemetiska effekten tillskrivs gingeroler och shogaoler som finns i ingefära rhizom. Dess effekt tros bero på lokala gastrointestinala verkan: ingefära stimulerar utsöndringen av saliv, galla och magsekret, dämpar magsammandragningar, ökar tarmens muskeltonus och ökar peristaltiken. Vissa föreningar i ingefära som galanolaktoner kan vara ansvariga för verkan. Antiinflammatorisk: det anses bero på hämningen av cyklooxygenas och 5-lipoxygenas, vilket minskar syntesen av leukotriener och prostaglandiner. Gingerol har visat antiinflammatorisk aktivitet. Reglering av lipidnivåer: förbättrar plasmafettnivåerna avsevärt och minskar nivån av åderförkalkning, i studier utförda med albinokaniner. Antimikrobiell: studier har visat dess effektivitet mot B. subtilis och E. coli in vitro. Förutom eventuell antiviral och antiparasitisk verkan. Antitrombotisk: minskar produktionen av tromboxan A2 och hämmar trombocytaggregation. Kardiotonisk effekt: gingeroler och shogaoler från ingefära har en positiv inverkan på celler isolerade från marsvin. Immunsystem: i närvaro av ingefära sker en ökning av utsöndringen av interleukin 1, beta, interleukin -6 och makrofager. Antioxidant, anti-migräneffekt (på grund av dess antiinflammatoriska verkan): den har en kraftfull antioxidantaktivitet.
