Kanel kommer från barken på ett träd som är cirka 10 meter högt men som i odlingen vanligtvis är mindre och tar formen av en vintergrön buske. Cinnamomum: generiskt namn som kommer från grekiskans Kinnamon eller Kinnamomon, vilket betyder sött trä. Verum: epitet som hänvisar till arten som kommer från Ceylon, den autentiska, eftersom det är den som anses vara av bästa kvalitet. Dessutom har denna art inte nackdelarna med Cinnamomum Cassia-arten, dvs mycket billigare och är den som normalt Vi hittar den i stormarknader, eftersom den innehåller högre nivåer av kumarin, en förening som inte rekommenderas i alltför stora mängder. Utöver dess användning inom gastronomi, har denna krydda använts i tusentals år för sitt stora antal egenskaper.